【周叶】蟒麟记17
叶修按照沿路打听来的地址，在鄂州城内西走东拐，不多时来到一处遍植棣棠、高墙阔檐的大宅前。
这正中大门的布置装潢，气派与庄肃自不必说，但见朱漆大门的阑额之上悬着一副黑漆匾额，上书“参同镖局”四个游龙飘鸾的大字，在日光下灿然耀目，威严生意。叶修向那匾额微微鞠了一躬，提气纵身一越，轻飘飘地逾墙滑入院内。
这镖局子里少说也有八进、百十间大屋，叶修一起一落的功夫，在半空中逗留不过一忽，只觉得眼前乌压压的一片，出口赞叹道：“小肖好阔气。”
叶修落地之处有一堵稍矮的白墙，一阵乒乒砰砰的兵刃相交声自墙内传来，中间还夹杂进招时口中所发的低喝，显是有人在墙内打斗。只是打斗声不甚激烈，似乎是同门间相互拆解招式，叶修料想白墙内侧该是演武场一类的所在，便转身反向，投往大宅深处。
宅院内布置似迷宫棋局，星罗盘错，这许多屋子，自然是住不完的，空置了不少，叶修转弯抹角，穿梭于重重屋舍之间，专挑清净幽僻的院子察看，仿若于此间十分熟稔，其实全然不知该往哪处去。他的轻身功夫何等奥妙，偶然有肖家的下人镖师路过，他从人面前直穿而过，也不被觉察。
绕过一处水榭亭台，是一间树荫垂盖、鸟鸣啁啾、花草丰茂的精致小院，院内另有一间竹屋。叶修心想八成是这里，便即跃入。他脚刚踏上石板，竹屋内便有一个男子说道：“约了未时，此刻已是申时，叶修你又未守时。”这男子的声音听来很是年轻，口气却老气横秋。
叶修没提气隐去脚步声，被听了出来，原属正常，他推门进屋，对屋内端坐的白衣人笑道：“你人一时三刻又走不了，未时申时有甚么区别。”
那白衣人口中斥责叶修，却也没有斥责之意，叶修如是说，他也不恼，只是问道：“你为何不走正门？”
叶修“哦？”一声，再道：“哦，刚才惹了点事，避避风头。”
那白衣人也不管叶修所说是真是假，都不再问。只听叶修问道：“怎么只得你一人，小肖呢？”
那白衣人道：“那日我接你飞鸽传书，便先行启程赶来鄂州，肖总镖头尚在山东，不日将于韩兄一道前往巴蜀。”
叶修一怔，问道：“老韩？老韩去凑甚么热闹，哈，到陶知州面前混个官儿当当么？”
那白衣人明知叶修意为调侃，仍一板一眼摇头道：“不知道。”
叶修当即哈哈笑道：“新杰你还是如此，无趣的那么有趣。”
那白衣人人面如止水地应答道：“多谢叶兄谬赞。”
原来他便是江湖人称“小医王佛”的张新杰。
要道佛门东方药师如来别称“大医王佛”，人称张新杰为“小医王佛”，由此可知他医术如何。古来得医道之大成，能活死人肉白骨的江湖名医，不少性情怪癖，孤高冷傲，为人治病所提条件或稀奇古怪，或残酷无端，张新杰倒无此种种令人为难的条件，只要求医之人得见他面，便会为其治病。只是这条件说来似是轻松，实则其难，堪比登天，一年之中能见到他的人寥寥无几。原来张新杰终年住在牢山最高的巨峰之上，从山腰至他所居之处的路途，沿路以文王后天八卦之法布置，不懂破解之人乱走乱撞，不是白绕一圈后回到起点，无穷无尽地绕将下去，便是觉那山路磷石松林望而无际，怎么也走不到尽头。自然也就到不了张新杰的住处。而为张新杰做如此布置之人，便是眼前的叶修了。
叶修那日第二次去寻周泽楷，与第一次之间隔了几日，便是回三清山上安排诸多事宜，其中就有给张新杰传信这条。他在信上有事前往巴蜀，今年约定的见面时间再压后罢。岂料张新杰回信道要往老君山一带采药，叶修去巴蜀需在鄂州坐船，他可先行前往鄂州侯他。叶修与张新杰都与肖时钦相识，两人便相约在参同镖局见面。
叶修在张新杰对面的方杌子坐下后，张新杰转向他问道：“这一年来，你感觉如何？”
叶修道：“又多活了一年，可喜可贺。”他音中带笑，嘴唇边也含一丝笑意，张新杰虽不苟言笑，却非不通人情，他知叶修二十年来受这内伤折磨，于生死早已不萦于怀，但说时容易做时难，古今多少人便是如此，心中也自佩服叶修的豁达。
张新杰道：“《医宗金鉴》有云：凡诊病脉，平旦为准，静虚凝神，调息细诊，要你明日寅时再来，你未必方便，我此刻便为你搭脉吧。”
叶修连道：“好说好说，就这时吧，别没得折腾我。”说罢他卷高衣袖，右手手腕翻过，平置于桌上。
张新杰方观叶修脸色气象，已觉不好，再搭他腕掌侧的太渊穴，只觉他脉象紊乱如沸，两股异常旺盛的真气在他奇经八脉中胡游乱窜，如刀如斧。张新杰眉头微动，问道：“你近一个月内发作过？”
叶修点头承认道：“我练成《不争》心法第九重，出关后本以为能保半年无虞，没想到那日漏夜追赶一人，真气消耗略大，就又发作了一次。”
张新杰暂且不答，自进卧房内取出一包纸油布包裹的物事，摊在桌上展开。这包物事原是针灸用针，长长短短的各式细针，有银有金，少说也有百来只。张新杰取出若干银针，依次扎叶修少冲、少府、神门、灵道、少海五穴，静待叶修体内黑气沿针身上袭。拔去黑针，再取银针扎这五处穴道，依旧待银针将黑气吸出，再行撤针，数次往复。针罢这五穴，再依照前法，针治关冲、液门、中渚、支沟、天井五穴。
张新杰用针如神，但始终不发一言。待得他为叶修诊治完妥，将银针收回卧房，复又坐下，才问叶修：“你今年二十六了罢？”
叶修点头道：“不错，你对我的生辰，记得比我还牢。”
张新杰半晌不语，终是叹了口气，道：“当年先师断言你活不过三十，自二十六岁往上伤情便会加重……这些年来我四处为你寻访续命之法，到头来仍是无用，你本来每年发作两次，十分规律，如今发作得益发频繁，且发作起来毫无征兆，便是先兆。”
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