【周叶】蟒麟记49
倏忽间银光一闪，鞭稍已砸至面门，叶修身子斜里一侧，右手向下一探，解开缚在马鞍上的长索，手腕急抖，霎时间将一条长索舞将开来，仿若也成一条长鞭，往那少年鞭身上撞去。
这一索一鞭相交，蟒鞭斜飞出去，那少年虎口一麻，胳臂一酸，蟒鞭虽未脱手，但他见这略带病容的青年男子，只是以一条长索，轻飘飘地随手一挂，便有如斯威力，却也不敢再托大，当下凝神应对，只是脸上高傲之色不减分毫。但见他右手连连抖动，将一条蟒鞭使得更加灵活，半条盘于地上收止不动，宛如一头盘踞的巨蟒，另半条作蟒头，闪电般地忽伸忽收，怪招迭迭不断，令人眼花缭乱，且抡且舞，向叶修连缠带扫地卷去。
叶修这时已下马掠到一旁，挥舞手中长索，与那少年的蟒鞭斗在一处，鞭索罩下劲风呼啸，所到之处无不草飞树折，二人且战且走，奔到林间一处空地。另一边周泽楷和那使剑的汉子也斗得正酣，在林间纵跃来去，青影银光夹在一团，骤分骤离，如虎啸龙吟，一时胜负难辨，那中年汉子口中不时喝叱，周泽楷则沉着无声。
又拆了数招，叶修已将那少年的门路来历猜了个大概，心道：这小孩儿鞭上的功夫倒是不弱，假以时日，更了不得。嘴上却笑嘻嘻地道：“你这鞭法是什么名堂……啊，是了……莫不是滇中百花门的‘千脚捆草’？”
那少年临行前曾被人授意隐瞒身份来历，虽说全力出手之下，武功路数隐瞒不得，但死人断不会开口说话，只要杀人后毁尸灭迹便可，是以攻敌招式仍为本门武学，现下被叶修说破师门，他心中怒骂：放屁，本门的鞭法叫千手攒花，口中却紧闭不言，只将一条蟒鞭舞得虎虎生威，定要一显这“千手”如何“攒花”的本色。
却听对方又道：“你们百花门下，人人都是使毒的大行家，你这鞭子上虽然无嗅无色，说不定也是淬了剧毒的，这可危险得紧，哎哟，可别碰着我，哎哟。”那少年先听他说到“百花门人人都是使毒的大行家”，又听他说“危险”，而后便真似怕了一般不敢直撄已锋，东躲西闪，口中虽仍不言，心下却也是暗自得意，渐渐又见那人身形步法嬉顽夸张，直如同在“躲”在“藏”，却是每踏出一步都将长索抖到令他十分难受之处，封住他的鞭招，那少年只觉得难过至极，仿佛一身力气使不出来，也无处可使，心口闷恶难言，直要吐血。
他不知已被叶修“饮中八仙歌”的身法所迷，为脱其困，连连变招，这当儿又听叶修悠悠然问道：“说起来，你认不认得一个叫孙哲平的？听闻他现在做起了贩粮卖米的生意，富贵得很……”
那少年再也按捺不住，冲口说道：“小爷今日要你死，就算金锣大仙、观自在如来在此，也救你不得，休要说是一个叛出师门的叛徒！”
叶修闻言摇头叹息道：“误会，天大的误会，本来我的意思是……你只消直认孙哲平是你大师兄，我看在故人交情上，说不定会放你一马，现在嘛，除非……”
那少年接口道：“除非甚么？”他非是真想向对方求情，但他毕竟少年心性，听对方欲言又止，不免心痒难搔，忍不住便问。
叶修眨眨眼道：“现在除非你出双倍的价钱，求我放你一马，我才饶了你，反正就算我饶了你，也要算算你项上人头的价钱，到老孙家里去兑现银子……”
那少年听之大怒，大声道：“呸，谁要你饶！你等着，等我制住你，定要你跪下磕一百个响头，叫我一百声好爷爷。”二人口中不休，招式仍急，那少年说话的同时鞭稍抖出千万银点，正是“千手攒花”中的“千蕊同绽”，卷如狂风之势甩向叶修。
叶修长索抡成一条直线，直挂鞭稍，以四两拨千斤的手法将这招荡开，继而说道：“这有何难？你若能在五招之内将在下收拾了，我就依你所言，如何？”他此时已凭声音认出，这个少年便是在英雄宴上坐他西首那头戴斗笠之人。
那少年此时已知莫说五招，就算五十招，也未必能收拾了叶修，但要他直认办不到，未免大失面子，无论如何也说不出口，正在踌躇，只听对方又道：“罢了，如此太过强人所难，不若我吃亏一点，五招之内将你收拾了罢。”
那少年不由得思忖：这贼厮鸟未免太过托大，难道我竟连他五招也接不了？便要答应，见叶修迟迟不说五招之内“收拾”不了自己又如何，又问道：“若你办不到，又如何？”
叶修长笑一声，说道：“那就再来五招便是，怎么，莫非你怕了？”
那少年深觉被叶修戏耍，怒不可遏，突然收鞭，左手变为掌，以游龙之姿，猛向叶修击去。他蟒鞭长逾四尺，说收就收，这鞭上的功夫确实非同小可，而他盛怒之下居然弃鞭用掌，可见这掌上的功夫才是他真正的看家功夫。他靠此黑蟒鞭，年纪轻轻便横行滇桂，这才养下了不可一世的性子，今日碰到叶修却连连受挫，说甚么也要将叶修毙于掌下，才能出这口气，便使出了他的独门掌法“三打三不打”。
就在他手掌将要触到叶修衣衫之时，忽觉脚踝处一紧，接着身子腾空而起，眼前所见之物均上下颠倒，竟是给人栓住了脚踝，就这样提将起来。
待那少年身形固住，已是头下脚上，给人吊在了树枝上，而吊他之人，自是叶修无疑。他不禁心下栗然，只觉平生所见之事未有今日之奇，那人何时、怎生出手的，怎的我什么也没看见？他竟真有如此匪夷叵测的身手？他只觉身子顺着树梢上下晃动，不知何故，苦于身体受制，难以使劲，只得吃力将头向后转去，便见叶修拉过长索的另一端，绕过树梢，绑在旁边一棵大树的树干上，然后拍了拍手，走到他面前。
只听叶修说道：“你刚才那招，掌中不藏毒，后招再施毒，令人无可提防，确是厉害的杀招，换作别人，只怕此时已伏尸此处，然而越是用毒的行家，身体无一处不可喂毒、不可攻敌，一旦为内力远高于己的人以掌力反弹，毒入五脏沿经脉逆行，立时便深受其害，怎的你连此一项也未想到……百花门的玉面毒手张佳乐也不过如此。”言下之意自是久闻其名，今日得见颇为失望。
那少年却一呆，道：“我……我不是张师兄。”
叶修也是一愣，“咦”一声道：“你是谁？”
那少年心高气傲，旋即恢复本色，道：“哼，小爷行不更名坐不改姓，百花门唐昊是也。”唐昊自也不知眼前之人是谁，他只知有人出两万两黄金，要他跟一个高丽剑客联手，半路扑杀周泽楷及其随从，先给一万两，事成后再给一万两，他虽不屑与人联手，却也不会跟黄金过不去，当下按雇他之人告知的讯息，先行前往巴蜀等候周泽楷。他虽也去了英雄大会，却在周叶二人现身前便即离开，赶去和那高丽剑客汇合，好在前面埋伏等候周泽楷等人，是以未见叶修被人认出，也未见周叶出手大慑群雄。他刚才向叶修施以杀手，见叶修轻易避过他那一鞭，武功竟自不弱，这才甘心以己之“尊”向叶修动手。
叶修“哦”一声，便不再言语，唐昊见他恍然明了的神色，似在说“原来如此”，哪里瞧不出他那意思是说换作是他唐昊便不是“不过如此”了，而是“怪不得”，“那便十分匹配了”。气得直欲破口大骂。
叶修却不再睬他，转身便往周泽楷那边去，唐昊望着他的背影，一字尚未骂出，叶修已没入林中不见了。
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