【周叶】蟒麟记13
周泽楷初时怔愣，概因从未有人称呼他为“小周”。叶修见周泽楷不语，不知其因，以为他不满此称呼，便道：“嘿，你当我占你便宜么，我且问你，你是哪年生人？”
生辰年月，告诉他也无妨，周泽楷道：“乙酉。”
叶修双目望天，掐指一算，道：“这就是了，我是庚辰年生的，称呼你一声小周，那也是应当的。“
周泽楷一径看向他。
叶修笑道：“怎么，你疑心我骗你？比你虚长几岁便有极大的可能比你早死，这等便宜有甚么好占的？还是……你更欢喜我叫你周贤弟，或是周少侠？……”
周泽楷薄唇一抿，打断他的话道：“……周公子。”
叶修闻言，顿时颇有几分苦恼似的，道：“我吃了你烤的肉，你吃了我烤的鱼，咱俩人已是鱼肉之交，像这般你喊我一声叶大哥，我叫你一声周公子，岂不太过生分了？”
周泽楷道：“不生分。”
如此叶修苦恼之色立减，面露微笑道：“既然是这样，那好罢，就依你之言，小周公子。”
周泽楷向来不喜与人争辩，一句已嫌多，何况两句，便不再言，多一个“小”字便如未听到一般。见周泽楷对此称呼并无异议，叶修才道：“小周公子一路向西而行，莫不是要取道鄂州前往巴蜀？”
叶修所料不错，周泽楷确要前往巴蜀。他被猜出目的之地，面上并无惊异之色，一来他这一路所行的路线本就是通往鄂州的官道，二来目前统治益州之地的前朝知州陶轩广发英雄帖，邀天下各路英雄于端午之日齐聚成都府，共商抗乾大计，但凡接到帖子的武林人士大都欣然前往，共襄盛举，是以这一路上，形形色色的江湖豪客络绎不绝摩肩接踵。巴蜀即将成为最热闹的所在，叶修猜周泽楷要去巴蜀，并不出奇。
叶修见周泽楷不语，知自己所料不错，拳掌相击，道：“你说巧不巧，我要去的地方，居然也是巴蜀。”语意中甚是欣喜欢畅。
周泽楷眉毛一挑，仍就无话，但听叶修继续道：“不瞒你小周公子说，在下当惯了闲云野鹤，这玩玩，那走走，生计全靠时不时地做次赏金猎人来维系，陶知州要开武林大会，大伙儿齐聚成都府，保不齐有那么几个人身上背负了那么几条案子，可以换点赏金花花。而且，早就听闻陶知州广招能人异士为己驱策，他出手阔绰，蒙他看上的人，少不了能得到些赏银，再者……那成都府的饭食也挺好吃的……“不等周泽楷有所回应，叶修又道：”听说你最近闹得天翻地覆挺厉害，论武功嘛，你比我差那么一点，身上又有不少银子，很符合我的结伴要求……横竖你也要去巴蜀，不如咱二人同行路上做个伴，你看如何呀？”言下之意，对周泽楷的来历果然有所了解。
周泽楷竟想也不想便道：“可以。”
叶修似早料到他会答允一般，并不很感意外，道：“秒极，这就走吧，眼看天色不早了，咱们先寻个地方投客店再说。”
当下二人喝了些溪水，在谷中找寻上崖之路。深谷狭长，二人又回到瀑布处，总算寻到一条蜿蜒向上的小径，夹在没过脚胫的杂草之中，若不仔细看，很容易错过。
小径陡峭近乎直面，以二人的武功，自不在话下，展开壁虎游墙功，不多时便从谷底攀到崖顶。叶修似有意显示诚意，抢在前面，将背后空门展露给周泽楷。其时一轮红日已隐没于远处山间，四下静谧，唯有山风涛涛，叶修率先跃上平地，刚要伸个懒腰，发现竟有一匹马儿等在那里。
马是周泽楷的马，叶修认得，目明腿健，除四蹄外通体乌黑。
原来他之前二人自在前奔驰，马儿寻着气味，一路追随主人而来，及断崖处，气味消失，马儿便乖乖在此等候。叶修啧啧称奇，上前爱抚马头、马颈，口中还称赞两句。马儿通得人性，见得周泽楷，两条健壮的前腿立起，嘶鸣阵阵，似欢欣不已，见叶修来抚他，又俯下颈子任其抚摸，情状温顺亲昵。叶修不觉其中有何不妥，于周泽楷看来却很是诧异。他这匹宝马，乃花剌子模进贡的大食马，珍贵无比，当世只怕再也寻不出第二匹。这马性子骄傲暴烈，为他所驯服后只让他亲近，对待旁人，故态复萌，不仅连伤数个为他养马之人，就连那时他父汗见这马儿鬃毛鲜亮，想摸上一摸，都差点被它的蹄子撂到，瞧在他的份上，才没当场将马斩杀，不想在叶修面前如斯驯服。
周泽楷正想着，忽听叶修问道：“这马不错，有名字没有？”
马自然是有名字的，周泽楷告诉叶修道：“纵渊。”他这一雕一马，雕唤穿云，马叫纵渊，伴他纵横草原大漠，无人不晓，周泽楷爱之甚深。
叶修点头，轻拍马头，口中念道：“好纵渊”，随即拉过缰绳，向周泽楷发问：“我骑纵渊，你骑甚么？”
叶修不客气，周泽楷也懒得于他皂啰，缰绳在叶修手中，他并不抢，嘬唇轻吹口哨，纵渊跑前几步，他一跃上马，而后自上俯看叶修，平平地道：“上来。”
四条腿子跑总也好过两条腿子跑，叶修应邀上马。纵渊首次负了主人之外的人，难得十分听话，周泽楷双腿一夹马肚，马儿飞快窜出。
当下两人共乘一骑，驶离山巅。
绕过起伏的山坡，出得群山夹峙的窄路，四十里地外便有一座镇甸，这晚两人在此投店下榻，翌日清晨去市集上另买了匹马给叶修。这马毛色光亮，高大矫健，为辽东一带才有的马种，可见战乱虽导致饥荒饿殍流离失所，却也使南北加剧了相容。叶修见马儿通体雪白，甚是漂亮，为它取名白花花。
既已进了鄂省，便离鄂州不远，此时离端午尚有一段距离，二人也不急于赶路，一路上按辔而行，夜伏昼出，有如游山玩水的青年文士一般。二人走的是官道，少不得碰到同去鄂州的武林豪客，有些认出了周泽楷，三三两两地前来挑衅，其中不乏靠得一招半式搏下个名头之士，周泽楷剑都未拔，就给打发了。叶修每每只坐在一旁笑吟吟地观战，即便有人当他是周泽楷的同党，挥动兵器杀将过来，他也不还手，只一面与周泽楷谈笑，一面左躲右闪，等周泽楷料理完手头上的，再来接手。
第五日日到中天之时，二人来到了鄂州城郊的镇甸，离鄂州府城还有三十余里的路程。时天气渐渐炎热，午时日头毒辣，叶修道他耐不住热，要下马找处阴凉歇息歇息。周泽楷观叶修，确是一副被曝晒得无精打采的模样。前方不远处有间茶摊，二人策马行至，进到铺中坐下，叶修还要了茶水点心。
茶博士端上茶来的当儿，周泽楷蓦地心念一动，叶修身负绝世武功，怎会如此耐不住寒热？他和叶修初次交手之时，叶修忽然昏倒，醒后还向他有过一番说辞，难道叶修真的患有甚么古怪的毛病？那怎得我与他交手时，却感觉不到他真气凝塞滞带……是了，八成是他身患顽疾，但只要小心谨慎，便不会犯病，和常人无异……这不知是病是内伤还是毒的症状，为何我明明只是初次见到，却有种似曾相识之感？……然则猜测终归只是猜测，片刻则来，片刻即去，周泽楷一念放下，未再多想。
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