【周叶】蟒麟记48
叶修此举意在不令周泽楷多伤性命，周泽楷焉有不知，既已出来陶府，便也罢了，二人并行向郊外拴马的处所奔去。
未及近前，已见树下纵渊身旁另有一匹马儿，那马深褐毛色，体态较小，马背上鞍绳齐备，叶修尚不知何以他二人一去一回不过两个时辰，便多了一匹马儿，周泽楷自小与马为伍，深悉马性，只见那马儿摇首摆尾、情态亲昵，纵渊却昂首引颈、爱睬不睬，便知道这匹不知从哪跑了来的母马正向纵渊求示好欢。这母马比起纵渊虽多有不及，却也算良品，因而对叶修道：“你骑纵渊，我骑它。”
适才在陶府，叶修在众人轮斗周泽楷之际，摸着他那黑驴驴头道：“咱俩缘尽于此啦，你好生去吧！”然后猛拍驴臀，让那驴子自行奔命去也。众人再憎恶周叶二人，也不至与一头畜生为难，是以那驴子撒蹄一跑，便不知去向。周泽楷急于赶路，平白多了匹马儿在此，倒省得再去买了。
叶修依言将纵渊缰绳解开，翻身上马，那母马见纵渊要走，眼中流露出恋恋不舍之态，竟也有跟着撒腿狂奔之意，叶修见此情形，总算明白了一二，俯身向纵渊轻声说道：“竟是个到处留情的小坏蛋。”这话颇有双关之意，然周泽楷满腹心事，便如同没听见一般，径自上马扬鞭，飞也似地从叶修身侧掠过。
那纵渊似受了主人的感染，不待叶修催动，也迈开双腿奔得飞快。二骑脚下生风，迅疾如电，那母马原不能似纵渊般驰骋，全赖周泽楷以掌心贴住马颈，不时将内力注入，类这般揠苗助长对马儿实有害无益，还颇为残忍，周泽楷本是爱马之人，这时也顾不得这许多了，他既知方明华不到万不得已不会传此消息，料想实情定比那信上所写更为急迫，说不定……虽则帝王之家骨肉人伦之情有悖于常，父子亲情终是天性，他念父情切，如何不心急如焚，且痛且煎。如此向北奔得一阵，周泽楷耳目渐明，心中急痛稍缓，头脑内迅速转过几个念头，方明华谓“迟恐家中生变”，想必是自吴启处得到了甚么内廷消息，情知不妥，说不得与他那皇兄有关……大汗病重，此刻朝中是谁监国……
叶修瞧周泽楷一言不发，面色阴沉，他一不知周泽楷所谓何事，二不知周泽楷所去何处，这时见二人一径往北，便猜周泽楷要回关外。若真是如此，他再跟无益，但他一向随意，便也不急于提分道扬镳之事。
二人马不停蹄，至晚间才在一座镇甸中投店睡觉，也是一夜无话，叶修见周泽楷如此这般，自不去打扰他。叶修不来和他说话，周泽楷更不会去找叶修。
翌日清晨，二人在客店中用些早饭便要上路，叶修见周泽楷叫了店伴来，却一时无话，略忖度已知其意，便向那店伴打听从此处往潼关去的路途。周泽楷听了倒也不惊讶，叶修若猜不出便不是叶修了，只是不知道叶修要跟到他几时。
时潼关要冲早已为蒙乾所据，这条大道便是自川入陕的必经之路，路上行商不绝，那店伴久为人指路，当下滔滔不竭地讲与二人，叶修又问有无近路可绕，越近越好，那店伴想一想，先讲了路途，再道这路崎岖难行，且接连几日都无大的镇甸，鲜少人走……还要再讲，忽觉桌侧竟已无人在座，桌上多了几两碎银子。那店伴一下瞪大了眼睛，一下揉揉眼睛，直叫怪事。
周泽楷叶修驰马出得镇甸，折而向西，过不多时途经一座密林。端午过后，阳尽阴生，草木一日葱郁过一日，林间百树葳蕤，千枝倾盖，入得林来，只觉日光照而不透，凉意森然。叶修蓦地生出对危险的感应，还未细想，便觉眼前青光一闪，似是树梢间透进一缕光亮，跟着这道青光幻化成无数青芒，暴涨开来，笼罩住他二人的去路。
叶修一动未动，对方杀招虽不旋踵间便至，他却已看穿此人非是冲着他来的，无需他动，突然一道凌厉劲风自脑后卷来，似是诸如长鞭一类的兵刃凌空劈来，虎虎生威，这下可是冲着他来的，叶修当下向后仰倒，后背贴在马背上，让这一鞭贴着他前胸堪堪扫过。对方跳起自空中出手，一击未中，一口真气已浊，只得落在一旁，心中却是大骇：怎的他只是轻轻一闪，便能避开我这一招，且将我发下一招的路都封死了？
就在叶修向后仰倒的瞬间，周泽楷也自马上腾跃而起，拔剑回身斜刺，他本与对方面对着面，腾挪之际已抢到对方身后，身法之快之轻委实不可思议，那人竟也不弱，见这一招刺空，未使到老便即改宗，宛如背上长了眼一般，反手格挡，并借周泽楷这一刺之力向前飘开数丈，方才落地。周泽楷则半空中借枝轻轻一踏，又翻坐回马背上。他二人一照面便斗数招，且招招是致人死命的杀招，却也只在瞬息之间。与叶修和那使鞭之人几乎同起同落。
四人打过“招呼”，周泽楷叶修勒马回身，见那二人站在道中，一人剑尖指地，不住震颤，显是以内力灌注剑上，随时便要再杀过来，另一人手持一条四尺左右的黑色蟒鞭，鞭身生满倒钩，盘在地上。这二人身上所穿皆非汉人服色，便是他俩的衣着也尽不相同。那使剑之人是个四十左右的中年汉子，矮胖身材，方脸微须，瞧着不甚起眼，一双隼目却令人见之难忘。那使蟒鞭的人却是个不满二十岁的少年，生得浓眉大眼，神色间颇有高傲之态。
那汉子剑尖凝滞不动，忽得从左侧闪出，出剑如电，直取周泽楷下盘，同时以生硬的汉语喊道：“此人归吾，彼人归汝！”
那少年听了“哼”一声，似不大服气，却照他之言，抖起蟒鞭，向叶修卷来。
叶修瞧明他蟒鞭来路，却不急于闪避，只心中想：这小孩儿的声音有些耳熟，我在哪里听过？
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