【周叶】蟒麟记100
叶修听到响动，缓缓睁开眼睛，他在这黑布遮盖的囚车中，十几日不见天日，阳光直直射来，刺得眼睛生疼，忙举起手来挡在眼前。待他稍能视物，见刘皓站在面前，正双手负在身后，居高临下地望着他，吃吃笑道：“我正好睡，刘大人偏要来扰，不知又有何见教？”他声音十分沙哑，嘴唇干裂，流血不止，那是因为刘皓几天不给他饭吃，也不给水喝之故。
刘皓无日不想向叶修严刑逼供，逼他吐露那画中辛秘，又怕摧折太过，给陶轩看出来他另有所图，只好先“小试牛刀”一番，不给他饮食。现见叶修给他折磨成这副模样，大感快意，略略镇定下来，恢复往日本色，哼道：“都到这当儿了，还要嘴硬。”随即对左右道：“给他点饭吃，一点水喝。”那自是想叶修另有妙用，怕未到成都先给折腾死了。
再说那日周泽楷别了叶修下到玉虚峰下，先将闻风而来的江湖人士挨个收拾了，然后片刻也不耽误，迳赶回藏地。江波涛不敢擅拆世宗给周泽楷的手谕，因此不知个中枝节，周泽楷修书一封，令穿云送去，信上命江波涛方明华即刻启程，赶回藏地，又命吴启杜明留守临安，严守克己，无论何事，也不可与晋王军冲突，但凡晋王有异，必报与自己知。
周泽楷实另有一心腹之人留守藏地，汉名叫吕泊远，给封为威武将军，平素负责训练统领周泽楷的“荒火军”。周泽楷一驰入藏地，先叫驿站传令回去，点将备兵，命吕泊远筹备马匹粮草，亟待出征。
蒙人马背上立国，军事素养极强，备战行军皆以快速著称，周泽楷命令下达不则一月，一支十五万人之众的大军已集结起来，周泽楷在城外校场誓师，宣称此行东去，借道巴蜀，直捣鄂州，以奠定大乾不世之基业。乾军自威武将军吕泊远往下，各万夫长、千夫长、百夫长……无不听说湘鄂江淮膏腴满地、凝脂流香，各个摩拳擦掌，盼望上阵杀敌，尽占那富庶之地。
周泽楷统帅精锐骑兵先行，每人出发时随身牵两匹马、带五日干粮，运送粮草的队伍在后。吕泊远等人因周泽楷所好，都习过汉人兵书，吕泊远心想：兵书上说，兵马未动粮草先行，怎的王爷要咱们兵马先行，粮草押后。吕泊远为周泽楷一手提拔上来，日常亲厚，无诸多顾忌，便向周泽楷进言。周泽楷只笑不语，那意思自是，日后便见分晓。
江波涛与方明华接到周泽楷飞书后，即刻启程，只带了一队人马，悄悄上路。眼下监军临安的晋王与周泽楷爵位相当，江方二人乃周泽楷内臣，便是晋王也不能明里将他们如何，二人只怕晋王暗中派人在路上除掉他们，驰出五百里后才着人拿了书函回呈晋王，说事出紧急，不及面禀云云。晋王果有欲借机断周泽楷左右手的念头，见信知二人在他眼皮底下脱身，气得大发雷霆，将信撕得粉碎。
江方二人星夜连驰，终和周泽楷率领的荒火军在藏蜀边界汇合。二人入账拜见，正值周泽楷令人持帖送信，拜会陶轩，二人向周泽楷禀告这几个月来的大小事情，至于周泽楷这几个月的经历，众人自然是无从得知得了。
其后周泽楷遣走众将，只留下心腹的方江吕三人，他对方江二人道，虽则圣上命他借道巴蜀，但他已决定假意借道，进入腹地后即攻打成都府。吕泊远恍然大悟，方明华道：“正所谓兵不厌诈，此计甚妙，成都之险，不在近郊而在四境之外，皆因四周高山峻岭，但其腹地地形却甚是平坦，易于兵马驱驰，若得雅州，便可剑指成都。”江波涛沉吟半晌，最后方道：“方先生所言极是，只是违抗圣意，却不好交代。”
江波涛说得不错，无论如何皇命不可抗，那可是忤逆谋反的大罪，然而周泽楷已决意如此，一是陶轩赤兀二人勾结，巴蜀邻近藏地，统号西南武林，变数诸多，不去此患，终难心安，二则亦可为叶修去一麻烦，善后事宜他也早想过了，慢慢说道：“将在外军令有所不受，陶轩意图害我，我怎可坐以待毙。”方明华与江波涛对视一眼，先抚掌笑道：“不错，陶轩追杀王爷一事，南朝武林无人不知，此事他须抵赖不得。”江波涛接道：“况且……”他略作停顿，又道：“皇上令王爷借道巴蜀，只怕也有借刀杀人之意。”那意思便是：他二人既有勾结，就算假的也给他弄成真的，皇上亦无话可说。吕泊远装模作样地道：“好哇，那姓陶的要杀王爷，咱们跟他拼了！我这就出去跟兄弟们说！”说着便出去账外，方江二人正要如此，自不拦他。
不过几日，军中传闻四起，荒火军为周泽楷嫡系，素来只知有定西王不知有皇上，听得周泽楷受那巴蜀“汉人大王”之辱，群情震怒，誓要报仇。此时大军已行至雅州地界，江波涛借势向各军昭告，王爷已决意攻打巴蜀，众将兴奋叫好，号令传出，众兵士轰然响应，神情热烈。
那雅州守城将士早已接到陶轩密令，放乾兵过境，站在城墙上见乾兵大军自西迤逦而来，虽震其行军整齐，声势好大，但丝毫不感诧异，不料乾军最先前的那支部队突然掉头，径向雅州城而来。那守城将军不曾堤防，亦未多派兵士加强城门防御，那城门大开，百姓日常出入，乾军铁骑潮水般涌来，叫驻守蜀兵如何抵御，这座西川重城，二日之内便给荒火军攻下。除守城将军自杀以殉外，余人皆尽投降。
荒火军多经操练，军纪严明更胜周泽楷之前接手的军队，攻城迅疾勇猛，入城后悄无声息，周泽楷严拘众兵士，不烧杀劫掠，不杀一个降将降兵，并下令厚葬守城将军，以服民心，当下又下一道命令，称若有人将雅州城已易主之消息传出，无论蒙蜀，立杀无赦。
江波涛献了一计：这时才派出一骑送信报世宗皇帝，由周泽楷亲手写明前因后果，再请皇上恕军情如火，不能及时请旨之罪，令那送信之人骑一匹黄毛瘦马，有多慢走多慢，此去万里迢迢，等那人赶到，只怕成都府已给打下了。大军修整两日，周泽楷命江波涛督雅州城，恢复农商，将雅州城作运调囤积粮草之用，以图成都，他则继续领兵西进。
骑兵行疾如风，不日到得成都西边的崇州，陶轩还给蒙在鼓里。周泽楷当日与叶修游山涉水来到巴蜀，并非单为赏玩蜀地风物，他已将山水地貌牢记在心里，自决定攻打成都后便细细追想，何处可攻，何处可守，何处可埋下奇兵。他率军走穿山越岭，绕过崇州，直抵成都府外三十里处，此时天色已晚，那成都守将也与那雅州守将一般，见乾军在城外安营扎寨也不觉有异，甚至未向陶轩禀告。
第二日清晨，太阳将出之时，蜀军巡逻兵士在城头远眺，见城墙外黑压压又明晃晃的一片，直铺到城外林中，以为自己眼花，揉眼再看，方发现是乾军装容整肃，以左中右三翼排开阵仗，那明晃晃的，自是乾兵手中的矛戟盾斧、弓剑箭矢。那蜀兵惊慌失措，跌跌撞撞跑去报告守城将领。之后各路消息不断传至陶府，原东西南三门，一夜之间尽被乾军包围，只有北面通往剑阁，其势险峻，才未被围困。
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